A viva fantasia de Emilio Salgari encontrou motivos e pretextos para os seus romances aventurosos mesmo em factos e personagens históricos, que sob a sua pena se transformavam imediatamente em factos e personagens legendários. Para a sua fantasia não há limitações nem de tempo nem de lugar, e ele passa indiferentemente dos audazes corsários das Antilhas aos piratas da Malásia, das aventuras em pleno deserto do Sara às que decorrem nas desoladas estepes da Sibéria, das fronteiras do Far West às regiões inexploradas da América Meridional. Nada é estranho ao seu mundo imaginário, ávido de factos e de aventuras.
Por vezes, ele acentua o elemento romanesco em estado puro, outras vezes, mistura-o com dados históricos, geográficos, com anotações ambientais e didascálicas, mas sempre com uma mobilidade e rapidez de vicissitudes e enredos verdadeiramente impressionantes. E, no entanto, os dados em que se apoia, procurados nas fontes mais díspares - crónicas, contos, relatos de viagem —, passam de imediato para segundo plano, fundidos na matéria incandescente da aventura. História e geografia são apenas pretextos transitórios, pontos de partida para o trabalho livre e febril da sua imaginação.Também o romance que agora publicamos, A Favorita do Madi, é um romance de fundo histórico. Com efeito, é ambientado naquele período de perturbações e de lutas cruentas que abalaram o mundo árabe na segunda metade do século XIX e que tiveram como teatro de operações o Sudão.
Os factos são conhecidos.As populações do Sudão, suportando mal as ingerências do Egipto e da Inglaterra, rebelaram-se, em 1881, dando origem a uma série de guerrilhas. Animador da sangrenta revolta foi Mohamed Ahmed, o Madi, que como chefe dos dervixes conduziu uma guerra santa contra os estrangeiros que culminou, em 1885, com o massacre das tropas inglesas do general Gordon, assediadas em Cartum.
Neste quadro histórico teve naturalmente grande relevo Mohamed Ahmed, de quem Salgari nos fornece um retrato pormenorizado, traçado em tons fortes, esforçando-se por reconstituir com brevidade a sua vida e encontrar aqueles elementos que o levaram à grande mistificação: a de fazer-se passar pelo Madi, ou seja, o novo chefe muçulmano anunciado pelas profecias como sucessor e continuador da obra de Maomé. Para adequar-se às descrições das profecias e para tornar assim mais plausível a sua nova personalidade, Mohamed Ahmed - como diz Salgari - “alongou, não se sabe como, o seu braço direito e fez nascer a verruga na face direita”. Após esta transformação, Madi (“aquele que guia no recto caminho”) deu início à revolta para destroçar os infiéis com a grandiosa ambição “de reconstruir o antigo Império Árabe, de reagrupar em seu redor todos os crentes do Profeta e de formar uma religião universal com a comunidade dos bens”.
Esta é a personagem e o fundo histórico.
Mas eis que de repente a fantasia leva a melhor sobre a história e Salgari cria um romance cheio de aventuras, rico de enredos e de vicissitudes imprevisíveis, com uma verdadeira multidão de personagens, realçadas todas elas com grande mestria e que sobressaem na massa anónima dos exércitos em combate.
O jogo essencial do romance restringe-se, contudo, a algumas figuras que ocupam um lugar de maior relevo: Abd-el-Kerim, um oficial árabe, e a extraordinária dançarina Fátima, ex-favorita do Madi, da qual Abd-el-Kerim se enamora até à loucura; a bela rapariga grega Elenka, inicialmente noiva de Abd-el-Kerim, e o lugar-tenente Notis; e, finalmente, Madi, à volta do qual se desenvolve grande parte da história.
Complicados contrastes dominam toda a narrativa: a rivalidade entre Abd-el-Kerim e o lugar-tenente Notis, também ele enamorado por Fátima; a rivalidade entre Elenka e Fátima, ambas apaixonadas por Abd-el-Kerim, e, sobretudo, a rivalidade entre Abd-el-Kerim e o Madi que não esqueceu Fátima, a bela dançarina, e não quer renunciar ao seu amor. E Fátima, neste sentido, está no centro da narrativa, é o ponto de convergência de sonhos, de esperanças, de rivalidades, de ódios e de vinganças, que se sucedem e ardem incessantemente no fogo da sua beleza.
Assim, no fundo histórico de uma revolta sangrenta, ganha vida um romance de amor. Disparos e emboscadas, traições e duelos estão sempre presentes em cada página, e também não faltam as cenas de multidão das grandes batalhas e as cenas cruentas em que a vingança explode com o seu cego e frio furor. E, no entanto, também nestas cenas, entre as linhas escritas por Salgari transparece sempre uma profunda admiração pela coragem, pela lealdade, pela altivez, pelo herói que enfrenta impávido todos os riscos e todos os perigos. Sobretudo se esse herói é movido por sentimentos nobres como o amor, como é exactamente o caso. E, no fim, e é o que mais conta, o amor sairá vitorioso.
O romance, publicado pela primeira vez em folhetins em La Nuova Arena de Verona, em 1884, quando a revolta do Madi estava ainda em curso, teve quase o sabor de uma extraordinária “reportagem” da África, com fortes tons dramáticos e exóticos, e obteve um grande sucesso de público. Êxito que foi confirmado três anos depois, quando apareceu em livro. Hoje, a tantos anos de distância, ele continua a ser um modelo de romance de aventuras à Salgari, todo ele enredo, paixão, acção.
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A viva fantasia de Emilio Salgari encontrou motivos e pretextos para os seus romances aventurosos mesmo em factos e personagens históricos, que sob a sua pena se transformavam imediatamente em factos e personagens legendários. Para a sua fantasia não há limitações nem de tempo nem de lugar, e ele passa indiferentemente dos audazes corsários das Antilhas aos piratas da Malásia, das aventuras em pleno deserto do Sara às que decorrem nas desoladas estepes da Sibéria, das fronteiras do Far West às regiões inexploradas da América Meridional. Nada é estranho ao seu mundo imaginário, ávido de factos e de aventuras.
Por vezes, ele acentua o elemento romanesco em estado puro, outras vezes, mistura-o com dados históricos, geográficos, com anotações ambientais e didascálicas, mas sempre com uma mobilidade e rapidez de vicissitudes e enredos verdadeiramente impressionantes. E, no entanto, os dados em que se apoia, procurados nas fontes mais díspares - crónicas, contos, relatos de viagem —, passam de imediato para segundo plano, fundidos na matéria incandescente da aventura. História e geografia são apenas pretextos transitórios, pontos de partida para o trabalho livre e febril da sua imaginação.Também o romance que agora publicamos, A Favorita do Madi, é um romance de fundo histórico. Com efeito, é ambientado naquele período de perturbações e de lutas cruentas que abalaram o mundo árabe na segunda metade do século XIX e que tiveram como teatro de operações o Sudão.
Os factos são conhecidos.As populações do Sudão, suportando mal as ingerências do Egipto e da Inglaterra, rebelaram-se, em 1881, dando origem a uma série de guerrilhas. Animador da sangrenta revolta foi Mohamed Ahmed, o Madi, que como chefe dos dervixes conduziu uma guerra santa contra os estrangeiros que culminou, em 1885, com o massacre das tropas inglesas do general Gordon, assediadas em Cartum.
Neste quadro histórico teve naturalmente grande relevo Mohamed Ahmed, de quem Salgari nos fornece um retrato pormenorizado, traçado em tons fortes, esforçando-se por reconstituir com brevidade a sua vida e encontrar aqueles elementos que o levaram à grande mistificação: a de fazer-se passar pelo Madi, ou seja, o novo chefe muçulmano anunciado pelas profecias como sucessor e continuador da obra de Maomé. Para adequar-se às descrições das profecias e para tornar assim mais plausível a sua nova personalidade, Mohamed Ahmed - como diz Salgari - “alongou, não se sabe como, o seu braço direito e fez nascer a verruga na face direita”. Após esta transformação, Madi (“aquele que guia no recto caminho”) deu início à revolta para destroçar os infiéis com a grandiosa ambição “de reconstruir o antigo Império Árabe, de reagrupar em seu redor todos os crentes do Profeta e de formar uma religião universal com a comunidade dos bens”.
Esta é a personagem e o fundo histórico.
Mas eis que de repente a fantasia leva a melhor sobre a história e Salgari cria um romance cheio de aventuras, rico de enredos e de vicissitudes imprevisíveis, com uma verdadeira multidão de personagens, realçadas todas elas com grande mestria e que sobressaem na massa anónima dos exércitos em combate.
O jogo essencial do romance restringe-se, contudo, a algumas figuras que ocupam um lugar de maior relevo: Abd-el-Kerim, um oficial árabe, e a extraordinária dançarina Fátima, ex-favorita do Madi, da qual Abd-el-Kerim se enamora até à loucura; a bela rapariga grega Elenka, inicialmente noiva de Abd-el-Kerim, e o lugar-tenente Notis; e, finalmente, Madi, à volta do qual se desenvolve grande parte da história.
Complicados contrastes dominam toda a narrativa: a rivalidade entre Abd-el-Kerim e o lugar-tenente Notis, também ele enamorado por Fátima; a rivalidade entre Elenka e Fátima, ambas apaixonadas por Abd-el-Kerim, e, sobretudo, a rivalidade entre Abd-el-Kerim e o Madi que não esqueceu Fátima, a bela dançarina, e não quer renunciar ao seu amor. E Fátima, neste sentido, está no centro da narrativa, é o ponto de convergência de sonhos, de esperanças, de rivalidades, de ódios e de vinganças, que se sucedem e ardem incessantemente no fogo da sua beleza.
Assim, no fundo histórico de uma revolta sangrenta, ganha vida um romance de amor. Disparos e emboscadas, traições e duelos estão sempre presentes em cada página, e também não faltam as cenas de multidão das grandes batalhas e as cenas cruentas em que a vingança explode com o seu cego e frio furor. E, no entanto, também nestas cenas, entre as linhas escritas por Salgari transparece sempre uma profunda admiração pela coragem, pela lealdade, pela altivez, pelo herói que enfrenta impávido todos os riscos e todos os perigos. Sobretudo se esse herói é movido por sentimentos nobres como o amor, como é exactamente o caso. E, no fim, e é o que mais conta, o amor sairá vitorioso.
O romance, publicado pela primeira vez em folhetins em La Nuova Arena de Verona, em 1884, quando a revolta do Madi estava ainda em curso, teve quase o sabor de uma extraordinária “reportagem” da África, com fortes tons dramáticos e exóticos, e obteve um grande sucesso de público. Êxito que foi confirmado três anos depois, quando apareceu em livro. Hoje, a tantos anos de distância, ele continua a ser um modelo de romance de aventuras à Salgari, todo ele enredo, paixão, acção.